"C'est quoi la célébrité ?" : Entretien avec Shawn Coss

Cette semaine, nous avons eu le privilège d’interviewer Shawn Coss, dessinateur et directeur artistique américain révélé par la bande dessinée en ligne « Cyanide and Happyness ». Doté d’une patte artistique particulièrement reconnaissable, il a animé l’Inktober 2016 avec un superbe travail de dessin autour des maladies mentales.

Bonjour Shawn et merci beaucoup d’avoir accepté cette interview ! Pour commencer, pouvez-vous nous dire quel a été l’élément déclencheur dans votre carrière, ce qui vous a permis de gagner en notoriété ?

J’ai construit ma réputation avec Cyanide & Happyness, c’est ce qui m’a fait connaître et c’est là que les fans ont commencé à associer mon style à leur marque.
Ça a pris un moment mais l’année dernière, j’ai participé aux Inktober Series (un dessin par jour pendant le mois d’octobre) en développant ma vision de l’esprit humain, en traitant les maladies mentales notamment et la représentation graphique qu’elles peuvent m’inspirer.

Comment vous êtes-vous familiarisé avec cet univers ? Quelles étaient vos connaissances sur les maladies mentales et pourquoi avoir choisi ce thème pour les Inktober 2016 ?

Pendant mon enfance, j’étais déjà en proie à de violents cauchemars. C’est certainement ce qui a défini mon style graphique. Par la suite, j’ai fait une école d’infirmier et j’ai donc pu côtoyer des personnes atteintes de ces troubles dans leur vie de tous les jours. Pour tous les amoureux du dessin, Inktober est une institution et j’avais vraiment envie de faire quelque chose qui sorte du lot tout en collant à mon style horrifique. C’est d’ailleurs pour cela qu’en 2017 j’ai participé

Qui sont les artistes qui vous inspirent ou vous ont inspiré ?

Avez-vous des rituels qui accompagnent votre travail de création ? Quelque chose qui vous inspire ?

Pas de rituels non, je n’écoute pas de Heavy Metal, généralement quand j’ai une idée, je ne fais que m’asseoir et dessiner. Je sais que ça peut paraître étrange mais la musique ne me motive généralement pas et ne contribue pas à mon processus de création, j’ai plus tendance à écouter un podcast pour me mettre dans l’ambiance.

Quels sont vos conseils pour les dessinateurs se lançant dans le métier ?

Arrêtez de vous en faire parce que vous n’êtes pas célèbres au bout de quelques dessins car cela n’est pas si important. C’est ce que je dis tout le temps à ceux qui me demandent comment ils peuvent être célèbres : « Commencez à vous entraîner ***** ! ». Cela nécessite du temps, de trouver une identité, de se construire comme artiste.

Pour donner un exemple : je ne vais pas aller dans une salle de sport pour la première fois et soulever 50 kg. En plus de me faire mal, je vais me décourager et je n’y retournerais plus. À la place, je vais commencer tranquillement avec un poids qui me convient et sur les prochains mois je vais développer mes muscles. Voila le problème de beaucoup d’artistes qui débutent et qui veulent de suite avoir des milliers de followers.

Si ton travail est naze ce n’est pas grave, personne ne t’en voudras, tout le monde commence par là. Donc ton problème quand tu commences c’est que tu n’es pas bon et c’est pour cela que personne ne te suis. Et là je n’insulte pas ton travail mais passe plus de temps à créer et à t’entraîner qu’à attendre une gratification instantanée sur les réseaux sociaux et tout finira par payer, tu verras. Développe ton style, prends ton temps. Je veux dire que ça fait dans mon cas plus de 20 ans que je dessine et je n’ai toujours pas atteint l’idéal que je vise.

Ce message s’adresse à ceux qui se lancent juste et qui se disent qu’ils veulent être connu. D’abord, si tu veux être célèbre arrête toi de suite car ce n’est pas ce que tu imagines. Je ne veux vraiment blesser, ni décourager personne mais c’est vraiment dur d’être considéré comme un artiste célèbre.

Après c’est quoi être célèbre ? Est-ce que c’est avoir 140K followers sur Facebook ? Avoir des gens qui réagissent à tes publications ? Qu’on te reconnaisse quand tu sors de chez toi ? Ou avoir ta tronche sur un billet ? Tout ça c’est l’image qu’on s’en fait et les gens veulent tout ça en même temps et instantanément. Le problème c’est que quand on te demande à quelle fréquence tu dessines, tu réponds timidement une fois par semaine.

La solution pour toi ? Entre en compétition avec moi ! Je dessine tous les jours donc si tu veux arriver à tes fins, tu dois dessiner deux fois plus que moi. Je ne te demande pas de devenir meilleur que moi mais de penser que tu peux le devenir. Je sais que ça ne va pas plaire à tout le monde mais c’est un métier extrêmement dur, dans lequel tu vas travailler des heures entières sans avoir aucune certitude de ce qui va en sortir. Je pense que la majeure partie des gens n’est malheureusement pas consciente du travail que ça représente !

Voilà qui a le mérite d’être clair…

Voici maintenant les différentes phobies illustrées par Shawn Coss lors de l’Inktober 2017…